autor: Veljko Vasilije Martinovic
Durante siglos, millones de cristianos compartieron una misma fe, una misma cruz y un mismo credo. Pero en el siglo XI, algo cambió para siempre. Un momento que la historia recordaría como el Gran Cisma, dividió el mundo cristiano en dos grandes ramas: la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Oriental. No fue un relámpago inesperado, sino una tormenta que se venía gestando durante siglos.
Roma y Constantinopla: dos corazones, una fe en tensión
Imaginemos Europa en el año mil. En Occidente, Roma sigue siendo el símbolo de la autoridad religiosa, con el Papa a la cabeza. En Oriente, Constantinopla —la joya del Imperio Bizantino— florece como centro de cultura, poder y espiritualidad. Ambos lados comparten la fe cristiana, pero cada uno la vive a su manera: el latín frente al griego, el arte románico frente a los íconos bizantinos, el Papa frente al Patriarca.
Estas diferencias no eran solo estéticas. Eran formas distintas de entender a Dios, la Iglesia y el mundo. Poco a poco, las costuras comenzaron a tensarse. La chispa que encendió el fuego fue una frase en apariencia simple, pero cargada de significado: Filioque, que significa “y del Hijo”. Roma la añadió al Credo, diciendo que el Espíritu Santo procede “del Padre y del Hijo”. Constantinopla lo consideró una herejía.
El día que todo cambió: 16 de julio de 1054
La tensión alcanzó su punto máximo en el verano de 1054. El Papa León IX envió una delegación a Constantinopla para exigir obediencia. Al frente iba el cardenal Humberto, un hombre rígido, poco dado al diálogo. Lo recibió el patriarca Miguel Cerulario, un líder fuerte y orgulloso que no estaba dispuesto a inclinar la cabeza.
Las conversaciones fracasaron. Y en un acto dramático, Humberto entró en la majestuosa basílica de Santa Sofía y colocó sobre el altar una bula de excomunión contra el patriarca. Miguel respondió con otra excomunión contra el cardenal. Aquella mañana, sin saberlo, sellaron una ruptura que cambiaría la historia de la cristiandad.
¿Por qué importó tanto este cisma?
Porque desde ese momento, la Iglesia dejó de ser una. Nacieron dos caminos paralelos: uno con centro en Roma, liderado por el Papa; otro con centro en Constantinopla, liderado por el Patriarca Ecuménico. La primera se expandiría por Europa occidental y luego por América. La segunda se mantendría firme en el mundo eslavo y griego, preservando rituales y liturgias que databan de los primeros siglos del cristianismo.
El eco del cisma hoy
Han pasado casi mil años, pero las heridas aún cicatrizan. A lo largo del tiempo hubo guerras, cruzadas, desencuentros. Pero también hubo pasos hacia el entendimiento. En 1965, el Papa Pablo VI y el Patriarca Atenágoras se dieron la mano y levantaron las excomuniones mutuas. Más recientemente, el Papa Francisco y el Patriarca Bartolomé I han dado señales de diálogo, compartiendo oraciones y gestos simbólicos.
Un mensaje para nuestro tiempo
El Gran Cisma no es solo un capítulo en los libros de historia. Es un recordatorio de cómo las diferencias pueden separarnos incluso cuando compartimos una misma fe. Pero también es una invitación a tender puentes, a mirar al otro con respeto, y a no olvidar que, a pesar de las divisiones, sigue habiendo un corazón común latiendo en la Iglesia universal.