Los primados del cristianismo oriental y occidental conmemoraron juntos el 1700.º aniversario del Primer Concilio Ecuménico.
El patriarca ecuménico Bartolomé I y el papa de Roma León XIV celebraron una ceremonia en el yacimiento arqueológico situado a orillas del lago de Nicea, en la antigua Nicea —el actual Iznik, en el oeste de la República de Turquía—. Allí, hace una década, arqueólogos turcos descubrieron los restos de una impresionante basílica del siglo IV. Los especialistas coinciden mayoritariamente en que se trata o bien de la basílica de Neófito, o bien de la llamada “Iglesia de los Santos Padres”, en la que se habría reunido el Primer Concilio Ecuménico.
Convocado en el año 325 d.C. en presencia del emperador Constantino el Grande, este concilio histórico selló la confesión del cristianismo mediante el conocido Símbolo de la Fe de Nicea (gr. Σύμβολον τῆς Νικαίας; lat. Symbolum Nicaeum).
La presencia conjunta de Bartolomé y León en Nicea confirma que las decisiones tomadas hace 1700 años constituyen el fundamento común y la experiencia compartida de casi todos los cristianos modernos.
Palabras del Patriarca Bartolomé
Bartolomé expresó hoy en Nicea su agradecimiento al Papa y a los jefes de otras denominaciones cristianas activas en Turquía —incluidas las Iglesias siríaca, copta y armenia, así como las iglesias protestantes y la anglicana— por conmemorar juntos el aniversario. Esto otorga a la ceremonia un marcado carácter intercristiano.
«Estamos profundamente conmovidos», dijo Su Santidad, «de que todos hayáis respondido positivamente a nuestra humilde invitación para que, con esta peregrinación común, honremos la memoria y el legado del Primer Concilio Ecuménico celebrado aquí, en Nicea». Subrayó que esta reunión es también testimonio vivo de una fe firme e inquebrantable: «Estamos aquí para ser testigos vivos de la misma fe expresada por los Padres de Nicea. Volvemos a esta fuente de la fe cristiana para seguir avanzando».
Meditando sobre el significado teológico de Nicea y del Símbolo de la Fe, afirmó:
«La fuerza de este lugar no se encuentra en lo que pasa, sino en lo que permanece para siempre. En Nicea, la historia fue testigo de la eternidad: del hecho de que nuestro Señor y Salvador Jesucristo es Dios verdadero de Dios verdadero, consustancial al Padre».
El nombre Nicea procede de la palabra griega «Νίκη», que significa victoria (y también es el nombre de la diosa pagana de la victoria).
«Cuando el mundo caído piensa en la victoria», continuó Bartolomé, «piensa en poder y dominación. Pero a nosotros, como cristianos, se nos ordena pensar de manera distinta. Nuestro signo paradójico de victoria es el invencible signo de la Cruz… Sí, celebramos una victoria en este lugar, pero no una victoria de este mundo, y no como el mundo la da».
La verdadera victoria cristiana, prosiguió, está arraigada en la fe apostólica:
«El Espíritu Santo eligió apropiadamente este lugar para otorgar a la Iglesia una victoria celestial y espiritual… ‘Ésta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe’ (1 Jn 5,4). La fe apostólica expresada en Nicea es nuestra victoria».
Describió el Símbolo Niceno con estas palabras:
«La semilla de toda nuestra existencia cristiana. No es un símbolo de mínimos; es un símbolo de plenitud».
Concluyó con un llamado a la unidad cristiana.
Respuestas del Papa León XIV
El Papa agradeció al patriarca ecuménico Bartolomé su «gran sabiduría y visión» al invitar a los líderes de las Iglesias a celebrar juntos este importante aniversario.
Según informa Vatican News, también expresó su gratitud a los primados y representantes de las comunidades cristianas del mundo presentes en el acto, recordando que el Concilio de Nicea invita a todos los cristianos —especialmente hoy— a preguntarse: ¿Quién es Jesucristo para nosotros personalmente?
«Esta pregunta es especialmente importante para los cristianos», dijo León, «que corren el riesgo de reducir a Jesucristo a una especie de líder carismático o superhéroe, una representación errónea que finalmente conduce a la tristeza y la confusión».
El Concilio de Nicea fue convocado para responder a la afirmación del sacerdote alejandrino Arrio, que sostenía que Jesús era solo un mediador entre Dios y la humanidad, negando así su plena divinidad y el misterio de la Encarnación.
«Pero si Dios no se hizo hombre, ¿cómo pueden las criaturas mortales participar en Su vida inmortal?», preguntó el Papa.
«Lo que estaba en juego en Nicea —y lo que está en juego hoy— es nuestra fe en un Dios que, en Jesucristo, se hizo semejante a nosotros para hacernos “partícipes de la naturaleza divina”».
Nicea, continuó el Papa, definió la confesión cristológica que hoy conocemos como el Símbolo Niceno, profesado por todas las Iglesias y comunidades cristianas. Este símbolo, ampliamente reconocido, ha sido «fundamental en el camino hacia la plena comunión entre los cristianos».
«La fe ‘en un solo Señor Jesucristo, Hijo unigénito de Dios, nacido del Padre antes de todos los siglos… consustancial al Padre’ (Símbolo de Nicea)», señaló León, «es un vínculo profundo que ya une a todos los cristianos».
El Papa pidió a los cristianos que acepten este vínculo existente de unidad y avancen profundizando en la fidelidad a la Palabra de Dios revelada en Jesucristo, bajo la guía del Espíritu Santo, en el amor mutuo y el diálogo.
La superación de las divisiones y la reconciliación permitirán a los cristianos dar un testimonio más creíble de Jesucristo y de Su mensaje de esperanza para todos los pueblos, añadió.
«El deseo de plena comunión entre todos los creyentes en Jesucristo siempre ha estado acompañado por la búsqueda de la fraternidad entre todos los seres humanos», dijo el Papa, invitando a reconocer los derechos y la dignidad de cada persona, independientemente de su origen étnico, nacionalidad, religión o perspectiva personal.
Condenó el uso de la religión para justificar la guerra, la violencia o cualquier forma de fundamentalismo o fanatismo. «Los caminos que debemos seguir son los del encuentro fraterno, el diálogo y la cooperación», afirmó León.
Concluyó con una oración para que la conmemoración del 1700.º aniversario del Concilio de Nicea produzca «abundantes frutos de reconciliación, unidad y paz».
Historia y contexto del Concilio de Nicea (325)
El concilio de 325 en Nicea —el primero de los siete concilios ecuménicos cuyos cánones siguen siendo aceptados tanto por la Iglesia Ortodoxa como por la Iglesia Católica Romana— se celebró con la participación de los obispos de la única Iglesia dentro del Imperio Romano de entonces.
En el concilio se aprobaron:
- el Símbolo de la Fe de Nicea;
- la condena de la herejía arriana;
- la fecha común para la celebración de la Pascua;
- y los primeros 20 cánones.
En aquella época había aproximadamente 1000 sedes episcopales en Oriente y 800 en Occidente, principalmente en África. ¿Cuántos obispos participaron en Nicea? Las fuentes ofrecen distintas cifras; el número actualmente aceptado es 318.
El presidente honorario del concilio fue el emperador Constantino el Grande, aún no bautizado.
Nicea se encontraba cerca de Nicomedia, capital de la parte oriental del Imperio Romano. Allí había un palacio imperial disponible para las reuniones y alojamiento de los participantes.
El viaje apostólico del Papa León XIV a Turquía
Ayer, según se informó, el Papa aterrizó en Ankara, comenzando la primera etapa de su primer viaje apostólico al extranjero.
En su discurso ante el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan, León expresó su agradecimiento por la cálida bienvenida. Habló de Turquía como una tierra «inseparablemente ligada a los orígenes del cristianismo», pero también como un lugar que reúne a todos los hijos de Abraham —musulmanes, cristianos y judíos— para reconocer la diversidad no como división, sino como camino hacia la fraternidad.
Mañana, sábado 29 de noviembre, el Papa y su delegación viajarán al Fanar, donde será recibido por el Patriarca Bartolomé.
Ambos primados se trasladarán a la iglesia patriarcal de San Jorge, donde celebrarán una doxología. Estarán presentes el patriarca Teodoro de Alejandría, jerarcas de las Iglesias de Oriente y de Occidente, y representantes diplomáticos.
Después se firmará una Declaración Conjunta en el salón del Palacio Patriarcal. A continuación habrá una reunión privada entre el Papa y el Patriarca Ecuménico.
El primer día en el Patriarcado concluirá con un oficio presidido por el Patriarca Teodoro de Alejandría.
Por la mañana, el Papa visitará la histórica mezquita de Sultanahmet y luego se reunirá con líderes de comunidades cristianas locales en la iglesia Mor Efrem de la Iglesia Siríaca Oriental (una antigua jurisdicción que reconoce solo los tres primeros concilios ecuménicos).
A las 17:00, León presidirá una gran misa en la cubierta “Volkswagen Arena” de Estambul.
El domingo 30 de noviembre —fiesta de san Andrés— se celebrará la Divina Liturgia patriarcal y sinodal, presidida por el Patriarca Bartolomé y concelebrada por el patriarca Teodoro de Alejandría. Asistirán el Papa, un representante del gobierno griego, diplomáticos y otros funcionarios.
Tras la liturgia, el Patriarca Ecuménico y el Papa pronunciarán discursos oficiales. Luego ambos impartirán la bendición a los fieles desde el balcón de la residencia patriarcal.
El domingo por la tarde, después del almuerzo con el Patriarca Ecuménico, el Papa León XIV partirá de Constantinopla hacia Beirut (Líbano) para la segunda parte de su gira.